O mercado de trabalho em Portugal tem passado por transformações de relevo, impulsionadas, em grande medida, pela evolução tecnológica e pela crescente globalização e especialização da economia. Áreas como programação, análise de dados, marketing digital e, mais recentemente, inteligência artificial, têm registado um crescimento assinalável, exigindo novas competências técnicas e digitais. Ao mesmo tempo, competências transversais tais como a adaptabilidade, capacidade de resolução de problemas e comunicação eficaz também são cada vez mais valorizadas num contexto de mudança acelerada.

Esta tendência foi intensificada nos últimos anos, marcados pela crise pandémica e pela subsequente necessidade do mercado de trabalho se adaptar a um novo contexto laboral.

Como tem evoluído o emprego em Portugal?

Entre 2014 e 2024, o número de trabalhadores em empresas em Portugal cresceu cerca de 35%, o que, em termos absolutos, representa um acréscimo de mais de 940 mil trabalhadores na última década, ao passar de aproximadamente 2,71 milhões em 2014 para 3,65 milhões em 2024.

Na última década, o número de trabalhadores em Portugal aumentou em mais de um terço, o que representa um acréscimo de mais de 940 mil trabalhadores em apenas dez anos.

Com exceção de 2020, ano marcado pela pandemia, a evolução positiva do emprego foi contínua ao longo da última década, crescendo a um ritmo médio anual de 3,9%.

Os períodos de maior crescimento ocorreram em 2016 e 2017, ainda no contexto de recuperação económica, com o emprego a aumentar 3,9% e 4,6% em 2015-2016 e 2016-2017, respetivamente. Mais recentemente, após a crise pandémica, o crescimento voltou a acelerar, registando-se aumentos de 7,6% em 2021-2022 e de 4,7% em 2022-2023. Já entre 2023 e 2024, observou-se uma maior estabilização, com o emprego a crescer 1,5%.

O crescimento do emprego foi superior nas profissões mais qualificadas

De forma geral, o crescimento do emprego entre 2014 e 2024 foi mais acentuado nas profissões que, habitualmente, exigem níveis de qualificação mais elevados. Enquanto o emprego nas profissões mais qualificadas aumentou 42,2% neste período, nas menos qualificadas o crescimento foi de 31,7%. Ainda assim, a evolução não foi homogénea entre os diferentes grupos profissionais.

O reforço do peso das profissões mais qualificadas no mercado de trabalho foi acompanhado por um aumento do número de trabalhadores com ensino superior, sobretudo entre os mais jovens.

Entre 2014 e 2024, todos os grupos profissionais registaram um aumento do emprego. O crescimento mais expressivo verificou-se entre os “Especialistas das atividades intelectuais e científicas”, grupo associado, em regra, a profissões de elevada qualificação, cujo número de trabalhadores aumentou 69,5% na última década. Esta evolução foi impulsionada, sobretudo, pelo forte crescimento dos “Especialistas em tecnologias de informação e comunicação (TIC)”, cujo número de trabalhadores aumentou mais de 160%, ou seja, mais do que duplicou neste período. Também os “Profissionais de saúde” e os “Especialistas em finanças, contabilidade, organização administrativa, relações públicas e comerciais” registaram taxas de crescimento muito significativas, superiores a 75%.

Os “Trabalhadores não qualificados” constituíram o segundo grupo profissional com maior crescimento entre 2014 e 2024, registando um aumento de 50,2%. Dentro deste grupo, destacaram-se os “Assistentes na preparação de refeições” e os “Trabalhadores não qualificados da agricultura, produção animal, pesca e floresta”, ambos com uma variação do emprego superior a 85% neste período.

Nos restantes grupos profissionais, o crescimento do emprego variou entre 5%, no caso das “Profissões de chefia e de direção de empresas”, e 43% entre os “Técnicos e profissões de nível intermédio”.

Quais as profissões que mais cresceram na última década? E as que mais decresceram?

O conjunto das 15 profissões que mais cresceram, a nível do emprego, entre 2014 e 2024 é composto maioritariamente por profissões qualificadas, com especial destaque para as áreas ligadas às tecnologias de informação e comunicação (TIC), designadamente os ‘Especialistas em base de dados e redes’ (406%), os ‘Analistas e programadores de software e aplicações’ (344%), os ‘Programadores de software’ (316%) e os ‘Especialistas de redes informáticas’ (294%). Em praticamente todas estas profissões, o número de trabalhadores mais do que quadruplicou na última década.

Para além das profissões relacionadas com as TIC, o grupo das profissões que mais cresceram incluiu também outras ocupações tipicamente associadas a níveis de qualificação elevados, como os ‘Analistas financeiros’ (377%), os ‘Agentes imobiliários e gestores de propriedades’ (278%), os ‘Especialistas em recursos humanos’ (225%). O número de trabalhadores nestas profissões mais que triplicou entre 2014 e 2024.

Em sentido contrário, as profissões que registaram maior redução do emprego entre 2014 e 2024 revelaram uma composição mais heterogénea, abrangendo tanto profissões mais qualificadas como profissões menos qualificadas.

Entre as mais qualificadas com maior quebra destacaram-se as profissões relacionadas com a chefia e direção de empresas como os ‘Diretores de sucursais de bancos, serviços financeiros e de seguros’ (-32%), os ‘Diretores de publicidade e de relações públicas’ (-30%) e os ‘Diretores das indústrias transformadoras’ (-29%).

Já entre as profissões menos qualificadas, a queda no emprego foi mais acentuada entre os ‘Operadores de central telefónica’ (-29%), os ‘Operadores de instalações para o fabrico de papel, para o trabalho da madeira e cortiça’ (-28%), os ‘Trabalhadores da confeção de vestuário, curtidores de peles, sapateiros e similares’ (-23%) e os ‘Cabeleireiros, esteticistas e similares’ (-21%).

Nota Metodológica:

Para a elaboração do presente Insight recorreu-se aos dados dos Quadros de Pessoal que resultam de um inquérito anual obrigatório a todas as empresas do setor privado e do setor empresarial do Estado com pelo menos um trabalhador por conta de outrem e que está a cargo do Gabinete de Estratégia e Planeamento do Ministério do Trabalho, Solidariedade e Segurança Social (GEP/MTSSS), sendo que estes dados foram posteriormente tratados pela Fundação Belmiro de Azevedo.

1. São considerados os trabalhadores por conta de outrem em empresas do setor privado e do setor empresarial do estado. Os trabalhadores independentes, de serviço doméstico e do setor público administrativo não integram os dados originais.

2. Amarelo: Profissões mais qualificadas. Azul: Profissões menos qualificadas. As profissões mais qualificadas correspondem aos grupos 1 a 3 da Classificação Portuguesa de Profissões (CPP). As profissões menos qualificadas correspondem aos grupos 4 a 9 da CPP.

3. Consideradas apenas as profissões com pelo menos 500 trabalhadores por conta de outrem em 2014.